新中國成立以來，中國地層學(xué)研究走過了不平凡的歷程。1959年第一屆全國地層會議對中國各紀(jì)地層做了第一次系統(tǒng)總結(jié)之后，憑借著開展全國性區(qū)域地質(zhì)調(diào)查中的巖石和生物地層工作，中國地層學(xué)研究取得了重要進展。此后，每隔約20年召開一次的全國性地層會議令中國地層學(xué)研究不斷邁向新臺階。1997年以來，寒武系、奧陶系、石炭系和二疊系的11個階底界“金釘子”在中國的確立，更是讓中國地層學(xué)走向世界前列。“本世紀(jì)差不多又走過了近20個年頭，隨著研究手段增多改進、研究不斷深化，地層學(xué)正迎來一個新時代。”沈樹忠說。

時間和空間是物質(zhì)存在的基礎(chǔ)。在地質(zhì)歷史時期中，發(fā)生了一系列重大的生物事件（如生物大輻射、大滅絕及其后的復(fù)蘇等）和環(huán)境劇變事件（如大陸重組、全球海平面升降、溫度大幅度升降等）。“為了解這些事件發(fā)生的時間、順序、速度和原因，需要把它們在統(tǒng)一的時間框架中排定。”戎嘉余說，“利用地質(zhì)記錄劃分地質(zhì)歷史，解決不同地區(qū)的地層對比，是所有地質(zhì)學(xué)研究的基礎(chǔ)。”

據(jù)悉，本專輯涵蓋了從埃迪卡拉紀(jì)到第四紀(jì)總共13個紀(jì)的綜合地層和時間框架，除傳統(tǒng)而富有新意的生物地層方面的最新成果外，還包括了各紀(jì)綜合地層和時間框架，以及中國主要板塊之間的對比，以適應(yīng)國際地層學(xué)有關(guān)后層型研究的新要求，為地學(xué)其它領(lǐng)域提供一個以中國剖面為主的時間框架。

同時，專輯還提出了綜合地層研究領(lǐng)域今后需要重視的幾項工作：一是繼續(xù)加強化石系統(tǒng)分類學(xué)研究，盡力提高各時期生物地層學(xué)的劃分對比精度和可靠性。二是加強高精度地質(zhì)年代學(xué)、同位素地球化學(xué)地層學(xué)、磁性地層學(xué)、旋回地層學(xué)、氣候地層學(xué)等的綜合研究，特別是注重海陸相地層系列和各盆地間的對比。三是優(yōu)化各類地層學(xué)數(shù)據(jù)庫的頂層設(shè)計，做好深時地層學(xué)大數(shù)據(jù)工作，把關(guān)古生物地層資料的準(zhǔn)確性和可靠性，做好定量地層學(xué)的研究工作。專輯還建議，要利用大數(shù)據(jù)開展高精度時間框架下的古地理研究，為圈定烴源巖和其他沉積礦產(chǎn)資源的時空分布提供重要參考，為深化基礎(chǔ)科學(xué)和滿足國家需求服務(wù)提供支撐。△